清末時期，溪頭原是「溪流源頭」的山林小村。
日據時代被日本東京大學農學部選為附屬演習林，並在暑假派遣學生來實習研究。
於民國59年規劃設置為森林遊樂區。有
鑑於自然教育之重要，並為推廣戶外教學與環境教育，現已更名為溪頭自然教育園區-教育中心。

地形
溪頭自然教育園區-教育中心為一三面環山的凹谷地形，海拔最高為南面的嶺頭山 2,025m，
其向北延伸為鳳凰山脈，構成本區東界山稜，向西延伸為內樹及山脈並轉而向北，
構成本區南、西兩側之山稜界線，溪谷流貫兩山脈之間，由北出口。
主要範圍之海拔在800～2,000m之間。

地質
巨厚的砂岩構成了高聳的鳳凰山，乃溪頭東邊的屏障。
鳳凰山絕壁上的厚層砂岩，富於垂直裂隙，乃絕壁上巨石墜落之必要條件。
此一岩性單調的泥質砂岩，為五百萬年前之淺海沈積物，
而如今此地卻是離海平面有一千數百公尺高的山地。
滄海桑田之變由此可以想見。

氣候
根據溪頭測候站之觀測資料結果，溪頭月均溫之變動範圍在11.0～20.8℃，年均溫為16.6℃；
平均年降雨量2,635.18mm。依桑士偉（Thornthwaite）之氣候分類，
屬於AB’’ra’’型，亦即為溫暖重溼氣候型，全年無缺水，
有效溫度不集中於夏季，相當適合國人到此避暑休閒。