達觀山原名拉拉山，這個可愛的地名在泰雅族語裡，是「美麗」的意思。1973年文化大學周彥輝教授
在這裡發現了大片的神木林，從此成為眾所矚目的休閒新據點，也因其林相當豐富，並擁有全台灣面積最大的紅檜森林，所以有人說，這裡是「北臺灣氧氣最多的地方」。

　　達觀山位於復興鄉東南的華陵村，地處桃園縣及台北縣的交界處，範圍涵蓋北橫巴陵附近山區。民國
64 年 8月，省政府將原名拉拉山更名為「達觀山」，
並且在民國 75 年 8 月正式成立「達觀山自然保護區」

　　你或許不知道，全東南亞最大的神木區，就在這裡！
　　達觀山自然保護區內檜木聳立，神木區內擁有 120 棵
巨木，樹齡從 500年到 2000 多年，如果你熟讀歷史，不妨
回想看看，2000多年前，歷史上正上演的故事，歷經世代
交接，多少人事已非，它們卻依然挺立，見證百年…喔，
不，是千年歷史。

　　保護區位於大漢溪支流卡拉溪上游，海拔自1400公尺
∼1900公尺，平均坡度高達36度∼45度，氣候陰涼溼潤，
經年有霧，因此，主要地被植物多以陰濕性的草類及蕨類
為主，植生結構則分為溫帶天然闊葉林及天然針闊葉混合
林，主要有紅檜、卡氏櫧、森氏櫟、錐果櫟、鐵杉、木荷
、雲葉等。區內目前編列管理的神木共有22棵，最高齡的
是5號巨木，它已經有 2800歲囉！最粗壯的神木則是 18 號
巨木，它的胸徑有18.8公尺喔！

　　自然保護區內闢有環山道路，取名「檜香小徑」，沿著3.7公里長的步道走一圈，觸目所及盡是造型奇特的參天古木，神木區內設有解說牌，標示樹齡、樹高及特徵，告訴你關於每一棵長相獨特的巨木，屬於他的故事和生命的軌跡。 由於近年來保護區遊客不斷，也帶來了人為的破壞，如濫採或隨意踐踏，以致土壤流失，樹根裸露，為保護區內紅檜巨木，管理處不得不在人行道兩旁的巨木設下柵欄，以防止更多的人為干擾。想永續享受森林浴，好品質要大家一起維護。

　　除了眾所皆知的神木群，這片森林的驕貴房客----各種珍奇的鳥類，也為保護區增色不少。依據管理處的記錄，目前野鳥共有２０科６０種，除了常見的冠羽畫眉、白耳畫眉、藪鳥、青背山雀、茶腹鴯等，更有發現瀕臨絕種的藍腹鷴的蹤跡，另外珍貴稀有的鳥類尚有鳳頭蒼鷹、雀鷹、大冠鷲、紅隼、大赤啄木、黃山雀、赤腹山雀、白喉笑鶇、竹鳥、小翦尾等。這樣豐富的鳥類資源，使得保護區不但是最佳氧氣補給站，也是愛鳥人士不可錯過的絕佳賞鳥地點。

　　最佳賞鳥時節為每年3至5月及10月，這段時期的鳥類品種數量最多。在一片鳥叫蟲鳴聲中，你能聽得出幾種不同的聲音？有沒有試過，在步道一旁停下來，閉上眼睛，不要浮燥，停止喧嘩，只要打開毛細孔和你的心，傾聽大自然的聲音。靜下心來，你會聽見森林與他的房客們的對話，聽見自己的呼吸，成為環境的一部份。